Colangitis en Gatos: Tipos, Diagnóstico y Tratamiento
La colangitis es la inflamación de los conductos biliares del hígado, una de las enfermedades hepáticas más frecuentes en gatos. Se presenta en dos formas principales con patogénesis y tratamiento muy distintos: la colangitis neutrofílica (bacteriana) y la colangitis linfocítica (inmunomediada). El diagnóstico correcto de la forma es determinante porque el tratamiento de una es prácticamente el opuesto al de la otra.
Colangitis neutrofílica vs colangitis linfocítica
| Característica | Neutrofílica (bacteriana) | Linfocítica (inmunomediada) |
|---|---|---|
| Inicio | Agudo o subagudo | Crónico, insidioso |
| Causa | Infección bacteriana ascendente desde el intestino | Respuesta inmune aberrante |
| Síntomas sistémicos | Fiebre, decaimiento, dolor abdominal | Pérdida de peso progresiva, ictericia intermitente |
| Histología | Neutrófilos en los conductos biliares | Linfocitos en los conductos biliares |
| Tratamiento principal | Antibióticos (amoxicilina-clavulánico, metronidazol) | Corticoides (prednisolona inmunosupresora) |
| Pronóstico | Bueno con tratamiento precoz | Variable; puede cronificarse hacia cirrosis |
Síntomas comunes de la colangitis en gatos
- Ictericia (color amarillento de mucosas, esclerótica y piel)
- Anorexia o inapetencia
- Vómitos
- Pérdida de peso
- Hepatomegalia (hígado agrandado, palpable en el abdomen)
- Poliuria y polidipsia en algunos casos
- Fiebre (más frecuente en la forma neutrofílica)
El triaditis felino: colangitis + pancreatitis + EII
En gatos es frecuente que la colangitis aparezca junto con pancreatitis y enfermedad inflamatoria intestinal (EII) de forma simultánea, lo que se conoce como "triaditis felina". Esta asociación se debe a la anatomía del gato: el conducto biliar y el conducto pancreático principal desembocan juntos en el duodeno, por lo que la inflamación de uno puede afectar al otro por contigüidad. El tratamiento debe abordar las tres condiciones.
Diagnóstico
La analítica de sangre muestra elevación de enzimas hepáticas (ALT, FA, GGT) y bilirrubina. La ecografía abdominal evalúa el hígado, la vesícula biliar y los conductos biliares: puede mostrar engrosamiento de la pared de la vesícula, dilatación ductal o colelitiasis.
El diagnóstico definitivo de la forma (neutrofílica vs linfocítica) requiere biopsia hepática, que puede obtenerse por ecografía guiada (biopsia con aguja gruesa Tru-cut) o por laparoscopia/laparotomía. La citología de aspirado hepático puede orientar pero no siempre diferencia las dos formas.
El cultivo de bilis obtenida por colecistocentesis ecoguiada puede identificar el agente causal en la forma neutrofílica y guiar la antibioterapia.
Tratamiento
Colangitis neutrofílica: antibioterapia durante 4-8 semanas (amoxicilina-clavulánico + metronidazol es una combinación frecuente). Soporte con fluidos si el gato está deshidratado. Ácido ursodesoxicólico (ursodiol) para proteger los conductos biliares y mejorar el flujo biliar.
Colangitis linfocítica: prednisolona inmunosupresora. En casos refractarios, puede añadirse clorambucil. Ácido ursodesoxicólico también como hepatoprotector.
Soporte general en ambas formas: ácido ursodesoxicólico, vitamina E (antioxidante), vitamina B12 (frecuentemente deficiente en gatos con enfermedad hepática crónica), soporte nutricional.
Preguntas frecuentes
¿Mi gato puede recuperarse completamente de la colangitis?
La colangitis neutrofílica tratada precozmente tiene buen pronóstico: la mayoría se resuelven con antibioterapia. La linfocítica es crónica y puede no curarse del todo, pero se controla bien con corticoides a largo plazo en muchos gatos.
¿Por qué el gato tiene ictericia?
La inflamación de los conductos biliares obstruye parcialmente el flujo de bilis, que contiene bilirrubina. La bilirrubina se acumula en sangre y tiñe de amarillo los tejidos visibles (mucosas, esclerótica de los ojos). Es un signo de enfermedad hepática o biliar que siempre requiere evaluación.
Si tu gato tiene ictericia, no come bien o ha perdido peso en las últimas semanas, tráelo a la clínica para una analítica y ecografía abdominal que permitan orientar el diagnóstico.
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